Centrales Eléctricas

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Centrales Solares

Las centrales solares son instalaciones destinadas a aprovechar la radicación del Sol para generar energía eléctrica. De manera general, puede decirse que las principales aplicaciones de los sistemas de aprovechamiento solar de baja y media temperatura se dan en el ámbito doméstico o industrial; son los sistemas basados en alta temperatura los que de manera específica, se utilizan para la producción de electricidad.

Ventajas de las centrales solares:

• Una vez realizada la instalación y hecha la inversión inicial, no se originan gastos posteriores (a excepción del mantenimiento); el consumo de energía eléctrica es totalmente gratuito.
• No usa combustibles, eliminando la incomodidad de tener que aprovisionarse y el peligro de su almacenamiento.
• Impacto ambiental nulo: la energía solar no produce desechos, ni residuos, basuras, humos, polvos, vapores, ruidos, olores, etc.

Desventajas de las centrales solares:

• Necesidad de instalar la central en zonas donde se perciba la radiación solar durante más horas diarias y más días al año.
• Menor rendimiento que otros sistemas.
• Mayor complejidad mecánica que otros sistemas de aprovechamiento de energías renovables.
• Peligro por las altas temperaturas que se alcanzan.

Centrales Eólicas

Las centrales eólicas se basan en la utilización del viento como energía primaria para la producción de energía eléctrica. La energía eólica ha sido un recurso empleado desde tiempos remotos en diferentes partes del mundo y para diversos propósitos.

Ventajas de las centrales eólicas:

• Fuente de energía limpia
• La posibilidad de autoconsumo
• Los costes de contracción y mantenimiento son bajos
• Existen aerogeneradores de más de 2 MW de potencia capaces de abastecer a tofo una población, y parques eólicos de más de 100 MW, como el Higueruela en Albacete.

Desventajas de las centrales eólicas:

• Su rendimiento es bajo.
• Esta fuente de energía es discontinua y aleatoria.
• Los aerogeneradores necesitan una necesidad de viento mínima de 20 Km/h.
• Su máximo rendimiento se alcanza con vientos de 45 Km/h.
• Hay riesgo de accidentes en caso de fuertes vientos.

Central Nuclear

Una central nuclear es una central térmica. La diferencia fundamental entre las centrales térmicas nucleares y las térmicas clásicas reside en la fuente energética utilizada. En las primeras, el uranio y en las segundas, la energía de los combustibles fósiles.

El combustible nuclear se encuentra en el interior de una vasija herméticamente cerrada. El calor generado en el combustible del reactor y transmitido después a un refrigerante se emplea para producir vapor de agua, que va hacia la turbina, transformándose su energía en energía eléctrica en el alternador.

La fisión nuclear es un proceso por el cual los núcleos de ciertos elementos químicos pesados se fisionan (se rompen) en dos fragmentos por el impacto de una partícula (neutrón), liberando una gran cantidad de energía con la que se obtiene, en la central nuclear, vapor de agua.

Ventajas de las centrales nucleares:

• Tiene una gran potencia y rendimiento.

Desventajas de las centrales nucleares:

• Se generan residuos reactivos muy difíciles de eliminar.
• En caso de accidente, las consecuencias pueden ser muy graves debido a las posibles emisiones radioactivas.

Producción de energia nuclear

Centrales Térmicas

Las centrales térmicas son instalaciones que produce energía eléctrica a partir de la combustión de carbón, fuel-oil o gas en una caldera diseñada al efecto. El funcionamiento de todas las centrales térmicas, o termoeléctricas, es semejante.

El combustible se almacena en parques o depósitos adyacentes, desde donde se suministra a la central, pasando a la caldera, en la que se provoca la combustión. Esta última genera el vapor a partir del agua que circula por una extensa red de tubos que tapizan las paredes de la caldera. El vapor hace girar los álabes de la turbina, cuyo eje rotor gira solidariamente con el de un generador que produce la energía eléctrica; esta energía se transporta mediante líneas de alta tensión a los centros de consumo. Por su parte, el vapor es enfriado en un condensador y convertido otra vez en agua, que vuelve a los tubos de la caldera, comenzando un nuevo ciclo.

Ventajas de la central térmica:

• Tienen un corto tiempo de construcción
• No dependen del clima
• Costos de inversión menores que en la hidroeléctrica lo que favorece su construcción y entrada en funcionamiento.
• Facilidad de transporte del combustible orgánico desde el lugar de su extracción hasta la central térmica.
• Uno de los materiales utilizados para su desintegración es el uranio, del cual quedan aún grandes reservas.
• La tecnología empleada está muy desarrollada y tiene una gran productividad, ya que con cantidades mínimas de sustancia se obtiene una gran cantidad de energía.
• Generan energía eléctrica limpia ya que no se produce emanación al medio ambiente de gases de combustión causantes de la lluvia ácida.
• No contamina: el aire, ni agua, ya que no se requiere combustible alguno.
• Costos de mantenimiento bajos

Desventajas de la central térmica:

• Como resultado del procesamiento del carbón, fue- oil y gas, éstas centrales son importantes fuentes emisoras de agentes contaminantes, calor, ruido y vibraciones.
• La peor desventaja es el terrible impacto ambiental que produce, ya que emite gases que provocan tanto el efecto invernadero como la lluvia ácida.
• En el caso del petróleo es preocupante su vertido al mar cuando se transporta, ya que crea las famosas mareas negras.
• Uno de los mayores problemas es la posibilidad de una fugaradio activa en caso de accidente, lo que provocaría cuantiosos daños humanos y materiales.
• Otro problema son los residuos radioactivos que genera, de difícil y costoso almacenamiento y que resultan muy peligrosos a corto y largo plazo.
• También es muy alto el coste de las instalaciones y su mantenimiento.

Central Hidroeléctrica

Fueron las primeras centrales eléctricas que se construyeron.Una central hidroeléctrica es aquella en la que la energía potencial del agua almacenada en un embalse se transforma en la energía cinética necesaria para mover el rotor de un generador, y posteriormente transformarse en energía eléctrica.Por ese motivo, se llaman también centrales hidráulicas.

Las centrales hidroeléctricas se construyen en los cauces de los ríos, creando un embalse para retener el agua. Para ello se construye un muro grueso de piedra, hormigón u otros materiales, apoyado generalmente en alguna montaña.La masa de agua embalsada se conduce a través de una tubería hacia los álabes de una turbina que suele estar a pie de presa, la cual está conectada al generador. Así, el agua transforma su energía potencial en energía cinética, que hace mover los álabes de la turbina.

Ventajas de las centrales hidroeléctricas:

• No requieren combustible, sino que usan una forma renovable de energía, constantemente repuesta por la naturaleza de manera gratuita.


• Es limpia, pues no contamina ni el aire ni el agua.


• A menudo puede combinarse con otros beneficios, como riego, protección contra las inundaciones, suministro de agua, caminos, navegación y aún ornamentación del terreno y turismo.


• Los costos de mantenimiento y explotación son bajos.


• Las obras de ingeniería necesarias para aprovechar la energía hidráulica tienen una duración considerable.


• La turbina hidráulica es una máquina sencilla, eficiente y segura, que puede ponerse en marcha y detenerse con rapidez y requiere poca vigilancia siendo sus costes de mantenimiento, por lo general, reducidos.

Desventajas de las centrales hidroeléctricas:

• Los costos de capital por kilovatio instalado son con frecuencia muy altos.


• El emplazamiento, determinado por características naturales, puede estar lejos del centro o centros de consumo y exigir la construcción de un sistema de transmisión de electricidad, lo que significa un aumento de la inversión y en los costos de mantenimiento y pérdida de energía.


• La construcción lleva, por lo común, largo tiempo en comparación con la de las centrales termoeléctricas.


• La disponibilidad de energía puede fluctuar de estación en estación y de año en año

Hay diferentes tipos de Centrales eléctricas

• Centrales Hidroeléctricas
• Centrales Térmicas
• Centrales Nucleares
• Centrales Eólicas
• Centrales Solares